Vodeno hlađeni kondenzator je izmjenjivač topline koji uklanja toplinu iz pare rashladnog sredstva i prenosi je na vodu koja prolazi kroz njega. To čini kondenzirana para rashladnog sredstva na vanjskoj strani cijevi. Pritom se para kondenzira i predaje toplinu vodi koja teče unutar cijevi.

Hladnjak radi upravo suprotno. Hladnjak je zapravo isparivač s izravnom ekspanzijom. Bačve hladnjaka isparavaju rashladno sredstvo unutar cijevi. Toplina se uklanja iz vode koja prolazi kroz vanjski omotač cijevi.

Vodeno hlađeni kondenzator je važna komponenta na visokoj strani klimatizacijskog/rashladnog sustava. Cijev hladnjaka je važna komponenta na niskoj strani sustava.

Za kondenzatore, DT je ​​temperatura kondenzacije minus temperatura ulazne vode. Za rashladne uređaje, DT je ​​ulazna temperatura vode minus temperatura usisavanja. Što je veći DT, veća je stopa izmjene topline u određenom vremenskom razdoblju, obično izražena u BTU-ima/Hr.

Brzina je brzina kojom fluid teče. Postoji idealna brzina protoka kroz izmjenjivač topline za bilo koju tekućinu. Pri ovoj idealnoj brzini protoka, tekućina se miješa sama sa sobom na takav način da proizvodi maksimalno preuzimanje topline. Turbulentno strujanje uzrokuje stalno kretanje hladnijeg fluida u kontaktu s toplinskom površinom. Ako je protok prespor, može se razviti laminarno stanje. To je stanje u kojem se zagrijava samo tekućina neposredno uz stijenku za izmjenu topline, ali izvan ovog vrlo tankog sloja toplina ne može prodrijeti do ostatka tekućine. Ali — brzina mora biti ograničena drugim uvjetom, padom tlaka (DP). DP raste s brzinom. Nakon određene točke, količina energije potrošene za prevladavanje DP-a bit će veća od bilo koje učinkovitosti pokupljene povećanom brzinom. Visoki DP i velika brzina također stvaraju probleme koji uvelike skraćuju vijek trajanja izmjenjivača topline. Udarna korozija i erozija skratit će život na samo nekoliko mjeseci, ako je dovoljno loš.